planning

Vast staat dat vrijwel niets vaststaat...okay...de vliegreis en de overnachtingen in Orlando en Miami. Het hotel in Miami moeten we overigens nog regelen, maar daar is nog tijd zat voor. Maar het is natuurlijk wel leuk om een beetje te bedenken wat we allemaal kunnen gaan doen.

vrijdag 15 februari
aankomst Miami 14.30 uur, auto ophalen, hotel, 's avonds naar Bay Side Marketplace, Dolphin Mall, the Miracle Mile in Coral Gables, Cocowalk of de Aventura Mall om wat te eten en vast in de sfeer te komen. Het ligt er helemaal aan waar het hotel ligt en hoeveel zin we nog hebben.

zaterdag 16 februari
we zullen ongetwijfeld vroeg wakker zijn. Een mooie gelegenheid om een stukje hard te lopen. En wat is een leukere plek dan Miami Beach. Misschien ligt het hotel aan het strand, zo niet dan rijden we er heen. Daarna ontbijten op Lincoln Road, bijvoorbeeld bij Van Dyke Cafe. En dan...tja, er is zoveel te doen in Miami. Natuurlijk nog even langs het strand slenteren (en niet hollen) en wat foto's maken van de strandwachtershuisjes. We kunnen ook een ander (rustiger) strandje opzoeken. Key Biscayne schijnt mooi en rustig te zijn. Bovendien kun je hier de vuurtoren bezoeken. Een ander strand dat de moeite waard is is op Key Largo. Hier ligt het John Pennekamp Coral Reef State Park. Vooral met mooi weer is dit een paradijsje.

Naast het strand zijn er genoeg andere dingen in Miami:

* Coconut Grove schijnt een bezoek waard te zijn

*  Niet leuk, wel indrukwekkend: Holocaust Monument
* Meer ideetjes zijn te vinden op deze pagina van het Florida Forum

zondag 17 februari

Vandaag verlaten we Miami. We gaan naar Orlando. Na het uitchecken rijden we niet rechtstreeks naar onze bestemming. We maken een omweg via Shark Valley. Hier maken we niet het tramritje, maar we gaan op de fiets dit deel van de Everglades verkennen. Best spannend, want er zou zomaar een alligator middenop het fietspad kunnen liggen.

Als we het hier heelhuids vanaf brengen rijden we naar Orlando! Hier komen we dan aan het eind van de middag aan. Nog plenty of time om hier alvast wat leuks te doen. Bijvoorbeeld naar Downtown Disney om al lekker in Disney-sferen te komen. Vast even kijken of we later deze week nog souvenirs willen kopen in de enorme World of Disney-shop. En als we er dan toch zijn kunnen we daar ook wel een hapje eten bij Earl of Sandwich. Of zullen we dit keer toch eens een ander restaurant proberen? Wat vast staat is in ieder geval het toetje!

We zijn wel heel benieuwd waar we precies terecht komen in Orlando. We hebben een townhome geboekt...maar waar dat gelegen is...nog geen idee!

Tja...en wat we de komende dagen allemaal zullen gaan doen...vrijheid, blijheid zullen we maar denken. Natuurlijk hebben we een heel lijstje vol met plannen, maar niets hoeft! Er is maar 1 ding dat echt vaststaat en dat is pas zondag de 24ste... om toch een beetje te kijken of al onze plannen wel in één week te realiseren zijn toch een indeling...

maandag 18 februari

Laten we de dag maar weer eens starten met een rondje hardlopen. Nog geen idee wat voor rondje mogelijk is vanuit ons stekkie, maar daar valt altijd wel een mouw aan te passen. Daarna even inkopen doen zodat we de komende week wat spulletjes in huis hebben. Dat zal gebeuren bij een Walmart, Target of Publix. Niet vergeten spullen in te slaan om ons USA-voorraadje thuis weer aan te vullen. Maar hiervoor hebben we lang van te voren al een 'shopping list' gemaakt (met onder andere shampoo, tandpasta, maar ook grote zakken M&M's (in verschillende smaken: peanutbutter en kokos bijvoorbeeld), kaneelmints en nog heel veel andere zaken).

Misschien even een verfrissende duik in onze 'pool' en daarna door met shoppen. Maar naar welke mall? Genoeg keuze hier in de buurt. 's Avonds gaan we natuurlijk uit eten...maar waar?

dinsdag 19 februari

Pretparkdag! Op naar de muis! Het plan is om 2 dagen naar Disney te gaan. Dat wil zeggen dat we 4 parken in 2 dagen zullen moeten proppen. Vooraf dus maar even kijken wat we allemaal willen doen in elk park. Wat ik beslist wil zien is Fantasmic! Deze show vind ik echt ongelofelijk mooi! Dus...de dag wordt afgesloten in de Hollywood Studios. Welke attracties willen we hier doen (als we dat tijdgezien redden tenminste...):

• Rock 'n' Roller Coaster: een woest ritje door Beverly Hills in een 'make it a superstretch' limo onder de tonen van 'love in an ...uh...rollercoaster'
• Indiana Jones Epic Stunt Spectacular: mooi zitten en genieten van alles wat er on stage gebeurt
• The great movie ride: let's go to the movies.....
• Backlot Tour: 'you may get wet...'

Ook leuk (maar alleen als er tijd voor is:)

• Muppets in 3D: met als hoogtepunt Waldorf en Statler
• Beauty and the Beast: met dat ontzettend leuke potje
• Lights, Motors, Action: wat een stunts! (maar wel dezelfde als in Parijs...dus...misschien overslaan)

Nog nooit gedaan (dus geen idee of het de moeite waard is):

• Voyage of the little mermaid: het klinkt een beetje kinderachtig, maar wie weet...
• Toy Story Mania: is dat net zoiets als Buzz in Magic Kingdom?

En...

• Star Tours en de
• Tower of Terror: slaan we wat mij betreft over, want, hoewel wel leuk en spectaculair, zijn dit toch ook wel misselijkmakende ritjes

Mochten we op tijd in het park zijn is het natuurlijk altijd leuk om de parade mee te maken...maar nogmaals...het hoogtepunt van dit park voor mij is Fantasmic!

En dit is dus het tweede park van de dag...Terwijl ik dit tik besef ik dat 2 dagen voor 4 parken wel erg krap is. Moeten we dan toch 3 dagen doen? Of keuzes maken in de parken? Als we 3 dagen doen houden we wel erg weinig shoptijd over...dus (*knoop doorgehakt*) 2 dagen park it is...we gaan zeker nog eens terug (met de meisjes) en dan kunnen we het wat rustiger aan doen.

We starten vandaag dus in Animal Kingdom. Wat mij betreft het minst van de Disneyparken, maar dat is natuurlijk heel persoonlijk. Ondanks dat zijn hier wel wat leuke attracties:

• Dinosaur: buckle up voor een ritje naar het verleden...het verre verleden
• Expedition Everest: pas op voor de Yeti!
• It's tough to be a bug: speciaal voor de insectenliefhebbers....

Boven alles uit torent de Tree of Life. Erg leuk om te ontdekken welke dieren hier allemaal verborgen zijn. Als het mooi weer is is een tochtje over de Kali River Rapids een aanrader...maar 'you may get wet...probably soaked!' En als de rij niet te lang is kunnen we ook nog wat beestjes spotten tijdens de Kilimanjaro Safaris tocht.

Genoeg te doen voor 1 dag...teveel eigenlijk. We zien het allemaal wel.

woensdag 20 februari
Na het drukke dagje van gisteren vandaag maar weer (iets) relaxter doen. En wat is relaxter dan een stranddag? We hebben erg prettige ervaringen met Fort Desoto Beach in Saint Petersburg. Een mooi (wit) strand. Bovendien zijn hier behoorlijk wat fietspaden. Perfect dus om nog een rondje te lopen om de laatste kilometers voor zondag te maken.
Een ander voordeel van dit strand is dat we het heel goed kunnen combineren met wat uurtjes outletshoppen. Aan de andere kant van de Sunshine Skyway Bridge (ook leuk om daarover heen te rijden) ligt Ellenton. Hier is een Premium outlet mall. Een leuke combinatie: shoppen en relaxen op het strand.

Een andere mogelijkheid (maar dezelfde combinatie): een dagje naar Honeymoon Beach. Dit ligt bij Dunedin iets ten noorden van Tampa. Ook hier een mooi wit zandstrand. Je kunt hier mooie schelpen vinden (die je dan weer niet mee mag nemen...). Of we hier een rondje kunnen lopen vertelt de website niet...maar dat kunnen we dan altijd nog morgen doen.
Voor het shopdeel kunnen we op de terugweg naar de International Plaza Mall. Een mooie mall, vergelijkbaar met de Mall at Millenia in Orlando. Hier zit ook een aantal leuke eettentjes (zoals de Cheesecake Factory). Hmm...deze combi is ook wel een erg leuke optie. En nieuw voor ons.

donderdag 21 februari
Vanochtend eerst maar eens even kijken hoe we ons voelen. Zijn we toe aan een dagje rust (lees: shoppen) of kunnen we het pretparkgeweld weer aan en nemen we die dag rust morgen? Laten we ervan uit gaan dat het vandaag nog een Disneydag wordt. Dus op naar Epcot. Daar starten we...en we sluiten af in Magic Kingdom.

Een dagje Epcot betekent een dagje lopen. Veel lopen, want het is een groot park. Het kan in twee delen worden gesplitst: Future World en World Showcase.
We beginnen in Future World. Meest herkenbaar in dit deel is de enorme zilverkleurige bol, Spaceship Earth. In deze bol is een (eens heel moderne, maar nu erg gedateerde) attractie. In een kwartier (dus even lekker bijkomen) word je in een karretje langs de hoogtepunten gereden van de prehistorie tot de moderne tijd. Beetje oubollig, maar wel leuk.

Future World is verdeeld in paviljoenen.

• in het Imagination! Pavilion kunnen we Michael Jackson weer bewonderen (en daar heb je behoorlijk wat 'imagination' voor nodig...).
• in het paviljoen van 'The Land' ligt wat mij betreft de mooiste attractie van Epcot: Soarin'. Als je dit vluchtje hebt gemaakt wil je geheid nog een vakantie boeken naar de USA. Naar de westkust dit keer.
• In Test Track kunnen we ervaren hoe het is om een testritje te maken in een nieuwe auto
• Mission Space slaan we wat mij betreft over. Ik heb hier zulke misselijkmakende verhalen over gehoord... Ik denk niet dat mijn maag daar tegen kan.
• In Universe of Energy neemt Ellen de Generes ons mee naar de dinotijd.
• Het laatste paviljoen brengt ons naar een onderwaterwereld waar Nemo woont.

Ook World Showcase is verdeeld in paviljoenen. Deze landenpaviljoenen liggen om een groot meer. Je kunt hier letterlijk een rondje rond de wereld lopen:

• van Mexico met een druk Mexicaans marktplein
• via Noorwegen met een boottochtje naar de trollen 
• naar China met een mooie informatiefilm over het land
• via Duitsland met een echte 'beergarten'
• naar het San Marco plein in Italië
• verder naar het pattriotistische Amerika
• en dan via Japan
• naar het voor ons herkenbare Marokko
• ook Frankrijk slaan we niet over
• en 'on to' Engeland met de echt Engelse winkeltjes
• om te eindigen in Canada

Na dit rondje wereld kunnen we niet echt uitrusten...ja, in de monorail, want we gaan direct door naar de Magic Kingdom. Het zal nu al behoorlijk in de middag zijn, dus echt tijd om het hele park uitgebreid te bekijken hebben we niet. Maar Magic Kingdom lijkt erg op Disneyland Parijs, dus de meeste attracties zullen bekend voorkomen. Het gaat met name om de sfeer. En... de electrical parade...en hopelijk het vuurwerk. En natuurlijk kunnen we, mochten we nog tijd hebben, ook wat attracties doen...maar welke...

We zullen vanavond in ieder geval behoorlijk moe in ons bedje ploffen!

vrijdag 22 februari
Na 2 dagen pretpark (met een tussendag aan het strand) wordt het weer eens tijd om ons in het shopgeweld te storten. Keuze aan malls te over natuurlijk...welke winkels we zeker zullen binnenlopen (en net zo zeker niet 'tasjesloos' uit zullen komen) zijn: ambercrombie & fitch, aeropostale, victoria's secret (en dan met name PINK), restoration hardware, harry and david, bath and body works, sephora, barnes and noble, borders, pottery barn, american eagle, target, best buy, yankee candle. In de outlet malls geldt dit voor: nike, adidias, under armour, marshalls, tj maxx, ross, timberland, tommy hillfiger, esprit, converse, gourmet chef...and on...and on....kortom, dit zou weleens ons meest vermoeiende dagje van deze trip so far kunnen worden.

zaterdag 23 februari
Onze laatste dag in de US (deze reis!). Vanavond dus alvast een beetje inpakken. En overdag nog wat dingen doen/kopen waar we eerder deze week niet aan toe zijn gekomen. Wat vast staat deze dag is dat we naar Disney Wide World of Sports moeten. Hier moeten we namelijk onze startnummers voor de halve marathon van morgen ophalen. Erg leuk om op een expo rond te drentelen. Misschien doen we wel weer een idee op voor een volgende (halve) marathon. En wat een ontzettend leuk idee dat we dit keer deze race samen lopen! In 2011 heb ik hier al eens gelopen. Toen alleen (zonder René dus), maar dit keer lopen we als team! Gezellig...
De avond sluiten we zeer waarschijnlijk af slenterend over Downtown Disney. Dit is voor mij het ultieme Florida-gevoel. Een (hopelijk) lekker loom temperatuurtje, geroezemoes van (meestal) blije mensen om je heen, overal Disney merchandise, een lekker (Ghirardelli) ijsje onder handbereik...jammer dat het er al weer op zit!

zondag 24 februari
Hoewel...op zit?! Nog niet helemaal! Okay, vandaag vliegen we weer terug naar huis, maar er is nog genoeg te doen. Allereerst staan we extreem vroeg op. Zo rond een uur of half 4. De race start even voor 6 uur en voor we op pad kunnen moeten we zorgen dat we alles bij ons hebben. Vanaf Disney zullen we naar alle waarschijnlijkheid rechtstreeks naar de luchthaven moeten rijden om onze vlucht te halen. Alle bagage zal dus moeten worden meegenomen. Schone kleren voor na de race. We hebben hoogstwaarschijnlijk zelfs geen tijd meer om nog even een douche te nemen. Hopelijk kan dat op de luchthaven.

Op naar Disney dus. De auto parkeren we op de Epcot parking lot. Goed opletten waar we staan, want we kunnen het ons tijdgezien niet permitteren om de auto 'kwijt' te raken. Vanaf de parkeerplaats is het nog een behoorlijke tippel naar de start. Echt heel bijzonder om dit samen mee te kunnen maken...dit gaat vast naar meer smaken...laat het 'echte' Disneyloopwerk maar komen!

Na de (hopelijke snelle) race de medailles halen, foto's laten maken, wat post race eetspul bij elkaar grissen en dan op naar de auto. Kleden we ons al om of wachten we hiermee tot op de luchthaven? We gaan in ieder geval snel op weg naar het vliegveld. Hopelijk hoeven we geen sleutels of dergelijke in te leveren. De vlucht vertrekt om 11.30 uur. De race start 5 1/2 uur eerder. We doen er iets minder dan 2 uur over. Op zich moeten we het dus redden om om 9.30 uur op de luchthaven te zijn. We keep our fingers crossed.....

En dan zit het er al weer op...we landen op maandag 25 februari om 7.10 uur...precies op tijd om de werkdag te laten beginnen. Ach....zo'n trip is een jetlag wel waard!